越來越多的50歲以下的人被診斷出患有結(jié)直腸癌，并死于結(jié)直腸癌。芝加哥大學(xué)醫(yī)學(xué)中心胃腸病專家Sonia Kupfer（醫(yī)學(xué)博士）稱這一趨勢“令人擔(dān)憂”。

根據(jù)美國癌癥協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，盡管50歲以上人群結(jié)直腸癌發(fā)病率有所下降，但自1994年以來，50歲以下人群的結(jié)直腸癌發(fā)病率上升了51%，并且死亡率也在上升。

“令人擔(dān)憂的是，我們不知道是什么導(dǎo)致了這一上升趨勢”，芝加哥大學(xué)醫(yī)學(xué)中心胃腸道癌癥風(fēng)險(xiǎn)與預(yù)防門診主任Kupfer談到：“目前，我們認(rèn)為環(huán)境影響是發(fā)病率上升的潛在原因�！�

Kupfer指出，這一趨勢與美國肥胖癥的增長趨同，但他表示，這并不能完全歸結(jié)于不良飲食或久坐不動(dòng)的生活方式等問題。這就是Kupfer和同事們感到困惑的地方：他們看到越來越多的結(jié)直腸癌患者年齡偏小，而且總體上是健康的。他們不具備典型的風(fēng)險(xiǎn)因素，例如超過50歲，有家族病史或遺傳綜合癥。而且他們也不肥胖，不會(huì)久坐不動(dòng)、酗酒、吸煙或飲食不良（食用過多加工食品和紅肉）。

“顯然，這些風(fēng)險(xiǎn)因素并不能完全解釋這個(gè)令人擔(dān)憂的趨勢”，她說。

為了應(yīng)對(duì)年輕人中越來越多的病例，美國癌癥協(xié)會(huì)最近將結(jié)腸鏡檢查的建議年齡從50歲降低到45歲。有家族病史或患有患結(jié)直腸癌近親的人應(yīng)該從40歲開始接受結(jié)腸鏡檢查。

扭轉(zhuǎn)這一趨勢是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，這主要有兩個(gè)原因：

1. 結(jié)直腸癌通常沒有癥狀。因此，人們往往沒有意識(shí)到有什么問題。當(dāng)出現(xiàn)大便帶血、持續(xù)便秘、鉛筆形大便、體重減輕或感覺不適等癥狀時(shí)，通常會(huì)歸因于其他原因，如痔瘡或飲食改變。需要更多的預(yù)防性篩查來預(yù)防和檢測癌癥。

2. 人們不做結(jié)腸鏡檢查。結(jié)腸鏡檢查是檢查和切除癌前息肉最好和最準(zhǔn)確的方法，但它要求在手術(shù)前一晚做結(jié)腸清洗。也有其他幾種基于糞便的測試有助于早期發(fā)現(xiàn)癌癥，但結(jié)腸鏡檢查是檢出癌前息肉以及早期識(shí)別癌癥最準(zhǔn)確的方法。另外，如果其他檢查結(jié)果呈陽性，那么下一步依然是結(jié)腸鏡檢查。結(jié)腸鏡檢查是唯一的一體化檢查，Kupfer表示。

好消息是，科學(xué)家們正在研究使結(jié)直腸癌篩查變得更容易的方法，包括即將推出的基于血液的測試，Kupfer還表示。

研究人員也在努力提高結(jié)腸鏡的檢查質(zhì)量。芝加哥大學(xué)醫(yī)學(xué)中心是一項(xiàng)涉及人工智能（AI）的研究的一員，該研究旨在利用算法檢測息肉，并增加視覺檢測，以改善結(jié)腸鏡檢查。作為現(xiàn)代個(gè)性化醫(yī)學(xué)時(shí)代的一部分，腫瘤學(xué)家還致力于找出某些結(jié)直腸癌腫瘤對(duì)治療的反應(yīng)不同于其他腫瘤的原因。Kupfer的實(shí)驗(yàn)室在試圖了解不同組織如何對(duì)環(huán)境因素做出反應(yīng)，它們?nèi)绾斡绊懡Y(jié)腸，以及它們是否可以從維生素D或阿司匹林等中受益。

與此同時(shí)，結(jié)直腸癌的早期篩查仍然至關(guān)重要。

“對(duì)于30多歲的人來說，患結(jié)腸癌并非不可能”，Kupfer談到：“我們可以提供的最佳建議是不要忽略任何類型的癥狀。讓您的醫(yī)生知道您便血，而不是只說，‘哦，可能只是痔瘡�！�”